第二次世界大战结束以后，做为战败国的日本不但迅速恢复了在战争中饱受创伤的经济，而且实力不断增强，特别是在进入70年代以后，日本一些主导产业及龙头企业后来居上，在许多行业和部门对美国企业的传统优势提出挑战，意欲取而代之。竞争形势的逆转，迫使一些美国企业放下平素老大自居的架子，反过来研究学习日本企业的经营方式和管理手段，有的甚至想搞拿来主义，把日本企业的做法照搬到自己工厂中套用，但实际效果都事与愿违；在日本企业灵验的方法在美国企业中却行不通。失败的教训促使美国企业界和学术界人士从更深层次去研究和解析日本经验，他们逐步认识到：日本企业的成功，不仅得益于技术水平、机器设备这类物质要素，而且包含着更为深刻的社会文化、历史传统、国民心理等方面的原因。这些发现，引起了美国企业管理和经济理论界对本国企业状况及其外部环境的深刻反思。以美日企业管理对比为起点，后来被称为“企业文化”的理论研究在美国展开并形成了相当规模。其中最主要的成果，是被称做企业文化“四重奏”的四部著作，它们是美国学者对日本优秀企业进行调研、考察的理论总结，对企业文化理论的系统化和全面发展起到了奠基作用。第一部是威廉•大内所著的《Z理论——美国企业界怎样迎接日本的挑战》。该书提出：不能在工作时间内把工人视为机器，此外才把他们当成人，应在企业内部建立一种坦诚相见、信任亲密的人际关系。第二部是由理查德•帕斯卡尔和安东尼•阿索斯合著的《日本企业管理艺术》。该书提出了企业成功的七个要素，即：结构、战略、制度、作风、最高目标、人员和技能，这就是著名的“7S”模式。书中强调要改变传统思维，使被管理者成为管理中的主体。第三部是由托马斯•彼得斯和小罗伯特•沃特曼合著的《寻求优势——美国成功公司的经验》。本书提出：企业应建立有个性特色的行为方式，书中列出了美国培育新型企业文化应遵循的八大原则。第四部著作《企业文化》为泰伦斯•迪尔和爱伦•甘乃迪合著。此书着重阐述了企业文化重要因素之一——价值观的作用和意义。
这些著作的出版及其奠基作用，开创了企业文化理论研究和发展的新阶段。在此之后，美、日以及世界其他国家的企业文化研究成果不断问世并迅速传播，成为社会文化的重要分支，更被誉为管理科学发展的新阶段。 |
